Janice Harper Smith, in Kentucky/USA geboren, studierte an den Universitäten von Murray und Illinois Gesang und Musikpädagogik. Nach Abschluss ihrer Ausbildung erhielt sie ein Stipendium für ein Aufbaustudium in Europa und begann dort eine erfolgreiche Karriere als Koloratursopranistin. Sie sang ein umfangreiches Opernrepertoire, das Rollen wie die Königin der Nacht, Rosina, Gilda, Olympia und Zerbinetta umfasste. Daneben war sie eine gefragte Konzertsängerin sowohl klassischer wie zeitgenössischer Musik u. a. bei den Berliner Festwochen, den Salzburger Mozartwochen und der Schubertiade Wien. Unter ihren zahlreichen Rundfunkaufnahmen für den Österreichischen und den Bayerischen Rundfunk sowie Radio France sind Schönbergs „Jakobsleiter“ und die „Improvisation sur Mallarmé“ von Pierre Boulez.

Seit 1988 unterrichtet sie, anfangs an der Musikschule in Wiesbaden, 1991 erhielt sie eine Professur an der Musikhochschule von Mannheim/Heidelberg. Seit 1992 ist sie mit Robert Dean Smith verheiratet, dessen Wechsel vom Bariton zum Tenor sie pädagogisch betreute. Smith hat seit seinem sensationellen Einspringen in Bayreuth 1997 regelmäßig bei den Festspielen gesungen (Stolzing, Lohengrin, Siegmund und Tristan) und ist an allen großen Opernhäusern der Welt für das deutsche wie das italienische Repertoire gefragt. (www.robertdeansmith.com)

Seit 2001 widmet sich Janice Harper Smith der musikalischen Betreuung ihres Mannes, unterrichtet privat, und hat beim „Daniel Ferro Vocal Program“ in Greve/Italien seit der Gründung 1994 bis 2011 eine Meisterklasse. Daneben fungiert sie als Jurorin bei Internationalen Gesangswettbewerben.

Hubert Ortkemper veröffentlichte 1993 das Standardwerk über die Gesangskunst der Kastraten „Engel wider Willen“ und war Mitarbeiter Anja Siljas bei ihrer Autobiographie „Die Sehnsucht nach dem Unerreichbaren“. Für das Fernsehen hat er zahlreiche Filme über Sänger, Gesang und Stimme produziert.